Proceso Productivo

 

La estructura operativa de Ingenio Providencia se encuentra dividida en cinco áreas operativa: Campo, Cosecha, Fábrica, Destilería y Cogeneración.

 

El Ingenio tiene vinculadas 28.500 hectáreas brutas sembradas en caña, de las cuales 12.200 son de manejo directo y 16.300 pertenecen a aproximadamente 360 proveedores de caña.

 

El campo se adecúa para hacer más eficiente la producción de caña, mejorando el riego y drenaje superficial, las labores de cultivo y facilitar así la cosecha. Para ello, se requiere un levantamiento topográfico con un equipo de alta precisión denominado estación total, que facilita el diseño y el cálculo de los movimientos de tierra.

 

En terrenos nuevos para el cultivo de caña, se inicia con la limpieza y luego se nivela usando normalmente tractores de orugas. Posteriormente, se prepara el suelo con tractores de llantas, iniciando con dos pases de subsolación, uno en el sentido de la pendiente y otro cruzando el primero en un ángulo de 15 grados, un pase de rastroarado o rastra, dependiendo de la textura del suelo y uno o dos pases de rastrillo.

 

Cuando el lote no requiere nivelación o se renueva una soca, la primera labor es la descepada que en dos pases se realiza con una rastra, para seguir luego con la secuencia de labores, subsolación, arada y rastrillada. Así el lote queda listo para la labor de surcada, que prepara el suelo para recibir la semilla, esta se hace con un implemento de tres vertederas acoplado a un tractor.

 

La siembra, se hace con la variedad de caña que mejor se adapta a la zona agroecológica, depositando los trozos de tallo de 60 cm de largo, cada uno con dos a tres yemas sanas, que darán origen a las nuevas plantas. Se depositan de 7 a 8 ton de semilla por hectárea sembrada. Luego, se tapa manual o mecánicamente con una capa de suelo de 5 centímetros de espesor y se aplica el riego de germinación bien sea por surcos o por aspersión.

 

Los trozos de caña provienen de semilleros, a los que se les dá un manejo especial, buscando variedades puras y sanas.

 

Para el establecimiento de los semilleros, los paquetes de semilla se tratan en una cámara de agua caliente a 51 grados centígrados durante una hora para prevenir enfermedades virales.

 

A la caña se le hace riegos de germinación en sus primeras etapas, cada 15 ó 20 días. Una vez establecido el cultivo, se hace riegos de levante, aproximadamente cada 30 días.

 

El manejo de las malezas en cañas convencionales se realiza químicamente dos veces, a los

30 y 60 días aproximadamente en plantillas y una vez más a los 45 días aproximadamente, en socas.

 

En el área que cultiva el Ingenio siguiendo las disposiciones de agricultura orgánica, el control de malezas se hace manual o mecánicamente o combinando los dos sistemas.

 

En cañas de manejo orgánico, la fertilización se realiza aplicando materiales compostados y derivados de origen orgánico (vinaza).

 

El riego es una labor fundamental para el buen desarrollo del cultivo. En la zona central del Valle del Cauca, donde se encuentra el Ingenio Providencia, es determinante aplicar entre tres y cinco riegos entre los cero y diez meses, en cañas plantillas y de dos y diez meses de edad en cañas socas. La frecuencia de aplicación del riego está dada por el balance hídrico. Para ello, se utilizan aguas superficiales y pozos profundos que se conducen por canales abiertos, politubulares plásticos o tubería con compuertas, desde la fuente hasta el lote que se necesita regar. A los 45 y 75 días en cañas plantillas y 30 y 60 días en socas, Providencia realiza la aplicación de fertilizantes de acuerdo con las recomendaciones del laboratorio químico de campo, que se basa en análisis de suelos. La fertilización básica es con nitrógeno granulado con potasio, fósforo y elementos menores de acuerdo con las necesidades del suelo. Esta labor se hace mecánicamente con tractores de 160 a 190 Hp. y abonadoras que permiten dosificar e incorporar el fertilizante evitando volatilidad.

 

La fertilización es complementada con la aplicación de subproductos como el provín (vinaza+nitrógeno) y el provicom (compost) como de K, N como mejorador del suelo respectivamente.

 

El control de plagas en caña de azúcar se hace con metodologías integradas, que combinan el control biológico con liberación de insectos benéficos y el control mecánico de las plagas.